Republik Madagaskar, dalam bahasa Malagasy Repoblikan'i Madagasikara, adalah sebuah negara pulau di Samudra Hindia, lepas pesisir timur Afrika. Pulau Madagaskar adalah pulau terbesar keempat di dunia.
Selain pulau utama, beberapa pulau kecil di sekitarnya juga menjadi
klaim republik ini, yaitu Pulau Juan de Nova, Pulau Europa, Kepulauan
Glorioso, Pulau Tromelin Island, dan Bassas da India. Walaupun secara geografis berdekatan dengan Afrika, sejarah geologi, biologi, dan demografi Madagaskar berbeda dengan wilayah daratan utama benua itu.
Untuk menyebut bahasa dan bangsanya dipakai nama "Malagasy".
Secara geologi, Madagaskar berada pada lempeng yang terpisah dari
benua utama Afrika. Pertama kali terpisah dari anak benua India, pulau
ini bergerak makin mendekati benua itu. Pulau ini adalah daratan tua,
sama seperti Australia, sehingga tanahnya kahat bahan mineral akibat
tidak adanya aktivitas vulkanik. Kebanyakan tanahnya berwarna merah,
menunjukkan keadaan tanah yang telah melapuk.
Akibat isolasi ratusan juta tahun tersebut, flora dan fauna Madagaskar sangat khas dan banyak spesies endemik ditemukan di sana. Keadaan ini mirip dengan yang terjadi pada Pulau Sulawesi.
Manusia pertama yang menghuni Madagaskar berasal dari Nusantara, dan
diperkirakan akibat hubungan dagang masyarakat Nusantara ke pantai timur
Afrika pada awal-awal abad Masehi. Berdasarkan bukti leksikostatistika dan linguistika, bahasa Malagasi masih termasuk paling dekat dengan bahasa Maanyan, dan tergolong rumpun bahasa Austronesia. Etnis pribumi sendiri seperti Merina dan Betsileo adalah penutur bahasa Austronesia dengan fenotipe
yang sering serupa dengan penduduk Indonesia dan Filipina. Seiring
dengan peningkatan perdagangan, masyarakat dari pantai timur Afrika
bermigrasi ke pulau ini. Penduduk Madagaskar sekarang adalah campuran
dari kedua kelompok tersebut dengan berbagai derajat. Walaupun berbeda asal-usul, semua warga berbicara dengan bahasa yang sama, walaupun berbeda dialek.
Tidak ada komentar:
Posting Komentar